Apprendre à lire et écrire pour les enfants francophones expatriés

Vous vivez à l'étranger, vous êtes francophones et votre enfant est dans le système scolaire local ? Il n’est pas toujours facile de savoir comment il peut apprendre à lire et écrire en français, surtout quand la langue locale est très différente.

Pourtant, parler deux langues dès l’enfance est un vrai atout ! Cultiver la lecture et l’écriture en français permet à votre enfant de renforcer son bilinguisme et de garder un lien solide avec sa langue maternelle.

Par exemple, l’espagnol est très phonétique : on écrit presque comme on parle. Le français est un peu plus complexe… Mais bonne nouvelle ! Des méthodes éprouvées, ludiques et phonétiques permettent aux enfants de progresser tout en s’amusant. Dans cet article, nous vous présentons les principales méthodes, leurs avantages et inconvénients, ainsi que des ressources et activités concrètes pour aider vos enfants à lire et écrire, depuis la maison ou en atelier.

Pourquoi la phonétique est essentielle pour les enfants francophones expatriés ?

Le français a de nombreux sons qui s’écrivent de plusieurs façons, et des combinaisons de sons, c'est-à-dire des sons qui, combinés entre eux, deviennent des nouveaux sons. Travailler les sons (phonèmes) et leur correspondance avec les lettres est en ce sens indispensable pour que l’enfant déchiffre les mots et les écrive correctement, pas à pas.

La progression idéale :

1. Comprendre, reconnaître et savoir répéter le son

2. Identifier la lettre ou le groupe de lettres associé à ce son

3. Assembler les sons en syllabes

4. Former des mots

5. Lire et écrire des phrases et textes

Cette approche phonétique permet de créer un lien clair entre l’oral et l’écrit, très utile pour les enfants qui parlent déjà français mais ne lisent pas encore. Ils peuvent ainsi rapidement faire le lien avec des mots qu'ils connaissent déjà.

Les méthodes principales et leurs avantages

1. Syllabique / phonétique

• Principe : on apprend le son de chaque lettre et on assemble les syllabes.

• Avantages : très logique, solide, idéale pour les enfants francophones expatriés.

• Inconvénients : répétitive, nécessite une pratique (quasi) quotidienne.

2. Borel-Maisonny

• Principe : chaque son a un geste associé.

• Avantages : approche multisensorielle et ludique, facilite la mémorisation.

  C'est une méthode qui s'approcherait de celle de Montessori dans le sens où la gestuelle, associée à un apprentissage, est reconnue pour ancrer la mémorisation. Nous avons rédigé un article à ce sujet concernant les lettres rugueuses Montessori et l'apprentissage des sons complexes en français.

• Inconvénients : il faut pratiquer régulièrement tous les gestes.

3. Les Alphas

• Principe : petits personnages qui représentent les sons.

• Avantages : ludique, stimule la mémoire visuelle et auditive, les personnages sont attachants pour les enfants.

• Inconvénients : la transition vers l’écriture concrète peut être un peu délicate, nécessite un adulte qui connait bien la méthode.

4. Méthode mixte / semi-globale

• Principe : combine phonétique et mots-outils.

• Avantages : souple, adaptée aux besoins de l’enfant.

• Inconvénients : moins systématique que la syllabique, peut créer de la confusion si mal guidée.

5. Méthode globale

• Principe : reconnaissance visuelle des mots entiers.

• Avantages : permet de lire rapidement des mots connus.

• Inconvénients : peu efficace sur le long terme, quasiment abandonnée dans l’enseignement français (nous ne recommandons pas cette méthode mais jugions intéressant d'en parler car elle a longtemps été utilisée dans le système scolaire français).

Outils pédagogiques recommandés

• Calimots CP : activités complètes pour lecture, écriture et expression orale avec la méthode syllabique (très utilisé dans les classes de CP en France)

• Réussir son entrée en grammaire CE1 (Éditions Retz) : séquences progressives pour grammaire et conjugaison

• J’aime lire / J’apprends à lire avec Olive : histoires motivantes pour enfants débutants ou intermédiaires

• Le Petit Chaperon rouge de Céline Alvarez : approche Montessori de la lecture et compréhension

• Calamity Mamie : textes amusants et personnage rigolo (et attachant, la mamie !) pour progresser en lecture

• Pour comprendre CP, CE1, CE2 Spécial DYS (Valérie Viron) : idéal pour enfants avec troubles spécifiques ou difficultés d’apprentissage

Exemples d’activités pratiques à la maison ou en atelier Kidioma

1. Découverte des sons avec gestes Borel-Maisonny en jouant

   Nécessite que l'enfant connaisse les sons et gestes associés avant de jouer.

   • Prononcez un son ou un geste.

   • L’enfant reproduit le geste et écrit la lettre à laquelle il pense que le geste est associé.

2. Jeux avec les Alphas

   • Distribuez des cartes “personnage Alpha” et demandez à l’enfant de former des mots en combinant les personnages. Cela peut aussi être réalisé avec les personnages alphas directement.

3. Mini-lecture quotidienne

   • Choisissez un texte adapté (Calimots, Olive, Calamity Mamie ou autre selon les préférences et intérêts de l'enfant).

   • Lire ensemble, puis faire relire à l’enfant.

4. Écriture créative

   • Après une lecture, proposez de réécrire l’histoire avec ses mots ou inventer une fin alternative.

   • On peut aussi imaginer demander à l'enfant de dessiner ce qu'il souhaite de l'histoire, et d'y ajouter des mots, des lettres, comme bon lui semble

   • On peut aussi utiliser un journal ou vieux magazine et inviter l'enfant à découper des lettres ou mots, et former des phrases par exemple.

5. Dictée ludique

   • Dites un mot ou une phrase simple, l’enfant écrit. Ensuite, échangez les rôles.

   • On peut aussi, selon le niveau de l'enfant, jouer ensuite au petit bac. Très ludique pour les enfants, et pour les adultes !

Se faire accompagner

Apprendre à lire et écrire en français demande temps, patience et régularité. Si cette charge est trop importante pour vous, n’hésitez pas à faire appel à des professionnels, que ce soit via des cours en ligne (il en existe pour enfants), ou en présentiel (regardez s'il existe une association FLAM dans votre ville ou bien contactez-nous pour plus d'infos si vous êtes à Madrid).

Et enfin, quelques conseils pratiques pour les parents

• Lire quelques minutes chaque jour pour créer le réflexe de la lecture, et partager un moment de complicité avec vos enfants. Vous pouvez inciter vos enfants à lire eux-mêmes, sans contrainte ni jugement (sans corriger si l'enfant ne connaît pas tous les sons), simplement pour donner le goût de la lecture aux enfants.

• Écrire des phrases ou petites histoires pour renforcer la mémoire et la compréhension. Cela peut être réalisé dans les actions du quotidien par exemple en créant un tableau des tâches quotidiennes (voir notre article à ce sujet).

• Associer son, geste et visuel pour mieux mémoriser (en utilisant des chansons par exemple, des histoires mimées...).

• Féliciter chaque progrès !

Conclusion

Apprendre à lire et écrire le français à l’étranger est un défi, mais c’est aussi une formidable opportunité pour les enfants. En combinant phonétique, méthodes adaptées, outils ludiques et accompagnement, votre enfant peut progresser sereinement tout en s’amusant et renforcer son bilinguisme. Avec un suivi régulier, à la maison ou par des professionnels, le français devient accessible et motivant, même loin de son pays d'origine. Et n'oubliez pas, il n'est jamais trop tard pour apprendre une nouvelle langue !