Montessori et concentration : des blocs de travail pour aider les enfants à mémoriser efficacement

Savez-vous comment Maria Montessori a découvert la concentration chez les enfants et pourquoi cet état est si précieux pour l’apprentissage ?

En 1907, en ouvrant sa première école expérimentale, la Maison des Enfants, Montessori observa que certains enfants s’immergeaient complètement dans une activité lorsqu’elle répondait à leurs besoins intrinsèques et périodes sensibles. Elle appela ce phénomène la polarisation de l’attention. Dans cet état, comparable à une transe, l’enfant développe et mémorise des compétences fondamentales tout en restant serein, confiant et socialement engagé.

Les recherches neuroscientifiques modernes confirment que cette attention soutenue active les circuits cérébraux liés à la mémoire et à la consolidation des apprentissages. Dans cet article, nous explorons comment favoriser cette concentration, en théorie et en pratique, chez les enfants, dans les ateliers Kidioma et à la maison.

La concentration : entre observation Montessori et neurosciences

Savez-vous comment Maria Montessori a découvert le phénomène de concentration chez les enfants ?

Lorsqu’elle a ouvert sa première école expérimentale en 1907, la Maison des Enfants, elle adapta le matériel et le mobilier à la taille et aux besoins des enfants. Ce qu’elle observa rapidement fut fascinant : lorsqu’un enfant réalise une activité qui le nourrit intensément — c’est-à-dire une activité correspondant à ses périodes sensibles — il entre dans un état de concentration profonde, presque comme une transe.

Cet état permet à l’enfant de développer et mémoriser des apprentissages fondamentaux pour son avenir. Il devient serein, confiant, socialement engagé et libre dans ses émotions. Montessori a appelé ce phénomène la polarisation de l’attention, et les neurosciences contemporaines confirment que cette concentration soutenue active les circuits cérébraux liés à la mémoire, à la planification et à la consolidation des apprentissages.

La concentration peut durer de 2h30 à 3h. Pendant cette période, l’enfant répète naturellement l’activité jusqu’à ce qu’elle soit intégrée.

Comment atteindre la concentration ?

Maria Montessori a identifié trois conditions indispensables :

1. Liberté de mouvement

   
   Contrairement à une idée reçue (voir notre article sur les idées reçues sur Montessori), cette liberté n’est pas anarchique. L’enfant peut se déplacer dans la classe quand il le souhaite, mais toujours en silence et en marchant, pour ne pas perturber le travail des autres. Le mouvement est essentiel : il permet à l’enfant d’entrer pleinement dans son activité et de mobiliser ses ressources physiques et cognitives.

2. Libre choix dans l’activité

   
   L’enfant choisit parmi les activités proposées par l’adulte et peut décider dans quel ordre les réaliser. Cela favorise son autonomie et sa concentration. Chez Kidioma, ce principe est adapté pour développer l’expression orale : les enfants participent à toutes les activités, mais choisissent leur ordre, ce qui les rend plus engagés et proactifs. L’adulte joue un rôle crucial en préparant des activités adaptées au niveau et aux besoins de chaque enfant, respectant ainsi ses périodes sensibles.

3. Répétition volontaire

   
   L’enfant doit pouvoir répéter une même activité plusieurs fois sans interruption. La répétition est le moteur de la concentration et permet de fixer durablement l’apprentissage. L’activité doit intéresser profondément l’enfant pour qu’il y reste engagé pendant plusieurs heures si nécessaire.

Application dans l’apprentissage des langues chez Kidioma

Chez Kidioma, nous nous inspirons de ces principes :

• Les ateliers sont organisés autour de mini-blocs thématiques (animaux, couleurs, aliments) pour que les enfants puissent pratiquer plusieurs fois le même vocabulaire et les structures linguistiques.

• Les enfants peuvent choisir l’ordre des activités, ce qui favorise la concentration et l’autonomie tout en stimulant leur expression orale.

• La répétition volontaire est essentielle : chansons, jeux de rôle et activités manipulatives sont reproduits autant de fois que l’enfant le souhaite, pour renforcer la mémorisation multimodale (son, geste, visuel).

Conseils pour les parents : soutenir la concentration au quotidien

Les parents peuvent également aider les enfants à entrer dans cet état de concentration dans la vie quotidienne :

• Un enfant de 1–2 ans qui enlève et remet ses chaussures plusieurs fois développe motricité fine et autonomie : laissez-le faire.

• Pour des activités comme la découpe, le versement ou le tri, proposez du matériel adapté à l’âge et à la taillepour que l’enfant puisse répéter en sécurité.

• Les tâches quotidiennes peuvent devenir des rituels de concentration : ranger ses jouets, mettre la table, empiler des blocs ou trier des vêtements/aliments.

• Laissez l’enfant répéter l’activité sans l’interrompre, même si cela prend plusieurs minutes ou heures : il consolide ses compétences et apprend à gérer son attention.

L’essentiel est de respecter les périodes sensibles, d’observer, et de créer un environnement sûr où l’enfant peut expérimenter et répéter librement. La concentration devient alors un moteur naturel de l’apprentissage, et chaque geste répété, chaque mot répété, contribue au développement global de l’enfant.